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Oct 26, 2023

No eres solo tú: el cielo es amarillo y el mundo se está quemando: este es el motivo

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Las regiones del noreste de los EE. UU. han estado experimentando una calidad del aire extremadamente mala desde el martes por la tarde debido al espeso humo que se desplazó en un frente de baja presión desde Canadá, donde los incendios forestales han estado arrasando durante semanas.

Debido a los efectos cada vez mayores del cambio climático, los incendios forestales y las temporadas de incendios están empeorando a nivel mundial y es poco probable que mejoren en el corto plazo.

Si se encuentra en las áreas afectadas por el humo, los expertos sugieren tratar de permanecer en el interior tanto como sea posible y usar una máscara cuando salga.

Me desperté esta mañana con una advertencia en la aplicación meteorológica de mi teléfono que indicaba que el índice de calidad del aire de EE. UU. calificaba la calidad del aire de la ciudad en la que vivo como "poco saludable". Era morado, un paso por encima del rojo. Esto no puede estar bien, pensé. Ya no vivo en el oeste. No tenemos una temporada de incendios aquí. No puede haber TANTO humo.

Pero mirando hacia afuera, el cielo era de un gris enfermizo. Me subí a TikTok y vi a varias personas del oeste de los EE. UU. repartiendo consejos sobre cómo protegerse de la contaminación del aire si tiene que salir. Encendí mi purificador de aire antes de irme al trabajo y le recordé a mi pareja que no abriera las ventanas.

A estas alturas, probablemente hayas visto las fotos de una espesa neblina que cubre la ciudad de Nueva York; actualmente sirve como el niño del cartel de la ciudad con la peor calidad del aire en los EE. UU. en este momento, ubicándose solo detrás de Delhi, India, a nivel mundial. Se espera que el humo permanezca durante unos días antes de ser empujado y alejado por los vientos cambiantes.

Entonces, ¿qué es exactamente lo que está convirtiendo nuestros cielos en sopa de guisantes?

Desafortunadamente, no es nada bueno. El humo que se eleva por toda la región es el resultado de los recientes incendios forestales que han estado arrasando partes de Canadá. En este momento, todo en el sitio web del Centro Interagencial de Incendios Forestales de Canadá es accesible excepto el informe actual de incendios forestales, pero el Washington Post informó esta mañana que hay "416 incendios activos, 240 de los cuales el Centro Interagencial de Incendios Forestales de Canadá enumera como 'fuera de control .'"

Los incendios son el resultado de una temporada de calor y sequía, rayos y actividad humana. Agregue a eso un sistema de baja presión, una región de baja presión en la atmósfera que hace que grandes franjas de aire se desplacen en la misma dirección, desde Canadá hasta Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania, y no solo saldrá -Fuego de control, pero humo peligroso y generalizado.

Los expertos aconsejan que las personas en las áreas afectadas limiten su exposición al aire libre tanto como sea posible, y si tienen que salir, deberían considerar usar algún tipo de máscara o respirador como un N95. Estamos recibiendo advertencias de "no hacer ejercicio al aire libre", y el índice de calidad del aire ubicó a la ciudad de Nueva York en una calificación de más de 200 esta mañana. El índice va de 0 a 500, y los números son peores cuanto más suben, y las categorías van desde verde ("bueno") hasta granate ("peligroso"). Esta mañana, Nueva York alcanzó el color púrpura ("muy poco saludable"), y ahora está bien entrado en color granate.

Este tipo de "clima" puede ser nuevo en la costa este, pero otras partes del país no son ajenas al humo. Los californianos, por ejemplo, han estado lidiando con este tipo de problemas de calidad del aire durante años. Kevin Yamamura, que vive en San Francisco, escribió un artículo breve publicado en The New York Times esta mañana que comenzaba: "Algunos neoyorquinos estaban corriendo esta mañana bajo un cielo anaranjado, y todo lo que pude pensar fue, ¿por qué no revisaron sus aplicaciones de calidad del aire?"

Debido a la severidad cada vez mayor del cambio climático, que causa un aumento del calor y una sequía generalizada, es poco probable que el clima seco y los incendios posteriores disminuyan en el corto plazo. De hecho, las Naciones Unidas publicaron un informe en febrero de 2022 afirmando que estamos en una "crisis global de incendios forestales", subrayando el hecho de que los incendios forestales están aumentando en frecuencia y gravedad, las temporadas de incendios están empeorando y que el riesgo de incendios en todo el mundo podría aumentar por 57 por ciento para el final del siglo.

Mientras estoy terminando este artículo, la luz fuera de la ventana de mi oficina se ha vuelto ámbar a medida que el sol continúa tratando de atravesar el humo cada vez más denso. Puedo mirarlo directamente sin lastimarme los ojos si salgo. Algunas personas tosen y experimentan ardor en los ojos.

Me encantaría pensar que esta es la última vez que miraré hacia arriba y veré un cielo amarillo, pero estoy bastante seguro de que ese no será el caso.

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